合肥，安徽省省会，位于中国中部（北纬32°、东经117°），长江淮河之间、巢湖之滨，通过南淝河通江达海，具有承东启西、接连中原、贯通南北的重要区位优势。

 
　　合肥是一座有2000多年历史的古城，素以“三国故地、包拯家乡”而闻名海内外。自东汉末以来，合肥数为州郡治所，一直是江淮地区重要的行政中心和军事重镇。

　　 “合肥”之名，最早出现在大文学家、史学家司马迁的《史记.货殖列传》中：“合肥受南北潮，皮革、鲍、木输会也”。秦汉之交，合肥正式建立“合肥县”，属九江郡。东汉刘秀升合肥为侯国，三国时为扬州治所。明清时为庐州府治，故又别称为“庐州”。1949年1月21日，合肥解放，2月1日，由县设市。1952年8月25日，安徽省人民政府正式成立，驻合肥市。

 
　　2002年3月区划调整后，合肥市辖瑶海、庐阳、蜀山、包河4区和肥东、肥西、长丰3县，并赋予合肥高新技术产业开发区、合肥经济技术开发区、合肥新站综合试验区市级管理权限。全市总面积7266平方公里，其中市辖区面积596平方公里，建成区面积近150平方公里。2003年末，全市总人口444.68万人，其中市区人口155.87万人。

 
　　合肥属亚热带湿润季风气候。全年气候特点是：四季分明，气候温和，雨量适中，春温多变，秋高气爽，梅雨显著，夏雨集中。年平均气温15.7度，降雨量近1000毫米，日照2100多个小时。

 
　　1984年9月25日，经合肥市九届八次人大常委会通过，决定广玉兰为合肥市市树，桂花和石榴花为合肥市市花。

 
　　合肥是多民族散杂居地区。全市有38个少数民族成份，约占全市总人口的1%，其中回族人口最多，占83%。目前，全市有2个民族乡，17个民族村，1个民族街道社居委会。

 
　　改革开放以来，合肥市经济社会发展步入了快车道，GDP连续20多年保持在两位数以上增长，综合经济实力不断增强。2003年，全市实现生产总值477.78亿元，较上年增长13.3%；完成固定资产投资255.11亿元，增长51.2%，是“九五”以来最高增幅；实现消费品零售总额207.43亿元，增长12.3%；实现财政收入73.08亿元，增长20%，其中地方财政收入35.87亿元，增长23.2%；全年完成进出口总额30.18亿美元，增长31.3%，其中，出口18.19亿美元，增长21%；城镇居民人均可支配收入7785元，增长9%；农民人均纯收入2384元，增长7%。

 
　　进入新世纪以来，按照十六大提出的全面建设小康社会目标，合肥市在今后20年发展的基本思路是：加快发展，富民强市，整体推进现代化大城市建设，在全省率先全面建设小康社会。在发展经济上主要是实施“三步走”战略，即到2010年生产总值达到1,000亿元，2012年实现GDP总量比2000年翻两番、人均GDP达到3,000美元，到2020年实现生产总值翻三番。近期重点是实施四大基地建设，即：建设城郊型农业示范基地，建设国内外重要的制造加工基地，建设国内重要的高新技术研究与产业化基地，建设国内重要的旅游、文化和教育产业基地。